Из Хайфа на автобусе отправилась в Нагарию.

Город Нагария расположен на берегу Средиземного моря в Западной Галилее. Первыми жители будущего города были евреи, бежавшие из нацистской Германии. В 1934 году они основали сельскохозяйственное поселение, занимались выращиванием овощей и фруктов, пчеловодством, разведением птицы. Чтобы справиться с конкуренцией и низкими ценами на сельхозпродукты они одновременно начали развивать гостиничный и туристический бизнес.

Название города происходит от ивритского слова "река". Через всю Нагарию течет небольшая речушка, впадающая в Средиземное море.  Нагария – один из самых красивых, ухоженных и перспективных городов Израиля.

Зачем я поехала в Нагарию?  
Да, чтобы оттуда съездить на северную границу Израиля: удивительное и сакральное место под названием Рош ха-Никра.

Нагария расположена в равнинной местности на севере средиземноморского побережья Израиля, на расстоянии 34 км. к северу от Хайфы, на расстоянии около 10 км. к северу от Акко и на расстоянии 9 км к югу от северной границы Израиля и гротов Рош ха-Никры.

Рош-ха-Никра (гроты)

Гроты Рош-ха-Никра (ивр. ראש הנקרה‎ — начало гротов, «рош» — вершина, «никра» — трещина) — геологическое образование на севере Израиля, на границе с Ливаном. Комплекс расположен на берегу Средиземного моря, в Западной Галилее, к северу от города Нагария. Грот Рош-ха-Никра представляет собой карстовую пещеру, образованную путём вымывания породы из горы Рош-ха-Никра, состоящей целиком из известняка. Полная длина пещеры составляет примерно 200 метров.
В горе также прорыт тоннель, который, по некоторым сведениям, был прорыт армией Александра Македонского, для прохода на юг после завоевания Тира в 333 году до н. э. В 1918 году внутри тоннеля была построена дорога для прохода моторизованного транспорта британской армии, а в 1942 году была построена железная дорога, по которой до 1948 года проходило железнодорожное сообщение между Палестиной и Ливаном.
Тоннель был взорван отрядами Хаганы 14 марта 1948 года во время Войны за независимость для предотвращения вторжения ливанских войск.
Для облегчения доступа туристов к гроту в 1968 году в скале была пробита смотровая галерея общей длиной около 400 метров. Комплекс оборудован канатной дорогой для облегчения спуска с горы к тоннелям. Канатная дорога включает два вагончика (красный и жёлтый) вместимостью до 15 человек каждый. Путь в одну сторону занимает одну минуту.

В настоящее время Рош-ха-Никра — заповедник, охраняемый государством Израиль.

Мои фотографии: канатная дорога и тоннель.

Карстовые пещеры Рош ха Никры

Именно карстовые пещеры имеют наибольшую протяжённость и глубину. Карстовые пещеры образуются вследствие растворения пород водой, поэтому они встречаются только там, где залегают растворимые породы: известняк, мрамор, доломит, мел, а также гипс и соль.

Горы на самой границе Израиля с Ливаном упираются в морское дно, и вода образует в них живописные расселины и гроты.
      Когда-то это место называли Суллам-Цор. Еврейская легенда говорит, что во время скитаний Авраам, проходя земли, где жили бездельники, просил Бога: " Да не будет эта земля моим уделом ". Дойдя до Суллам-Цора, он увидел, что здесь люди пашут, сеют, жнут, и воскликнул: " Дай мне, Господь, в удел часть этой земли ". И Господь пообещал его потомству эту землю.
      В древние времена через Рош ха-Никру пролегала дорога, соединявшая финикийские Тир и Сидон с Эрец-Исраэль. По этой дороге проходили торговые караваны и армии. В 701 г. до н.э. здесь прошла армия ассирийского царя Санхерива, в 333 г. до н.э. — войска Александра Македонского, во II в. до н.э. — армии Селевкидов и Птолемеев, в 1099 г. — армии крестоносцев, наконец, в 1918 г. — британские войска.
      Англичане в годы Второй мировой войны придавали Рош ха-Никре особое стратегическое значение и пробили в горах туннель. Через него проходила железная дорога Хайфа — Бейрут, которую во время Войны за Независимость израильтяне взорвали, чтобы предотвратить вторжение в страну ливанских войск.
       Гроты . Рош ха-Никру посещают десятки тысяч туристов. Фуникулер спускает их до самых гротов, где слышно, как шумят волны.
      Арабы рассказывают, что когда-то рядом проходила узкая извилистая тропинка, по которой однажды проезжала веселая свадебная процессия — впереди невеста, позади танцующие и поющие гости. Невесту везли к жениху в Тир. Внезапно лошадь споткнулась, и невеста упала с горы прямо в морскую пучину, поглотившую ее. Поэтому шум воды в гротах напоминает плач и стоны безвременно погибшей невесты. Туристы утверждают, что гроты Рош ха-Никры красивее знаменитых гротов на Капри.

Из Нагарии я вернулась опять в Хайфу. Кстати, в Хайфе есть Учебный зоопарк, названный в честь Ариэля Гольдшмидта, был основан в 1949 году учителем и агрономом Пинкасом Коэном.
В зоопарке расположен Институт биологии, занимающийся исследованиями окружающей среды, ботанический сад, библиотека и доисторический музей.
В зоопарке содержится более ста видов животных, рептилий, птиц и млекопитающих. Наряду с "традиционными" животными такими, как тигр, медведь, волк, гиена, различные виды высших приматов, зрители также могут увидеть различные рептилии, змеи и аллигаторы, которые содержаться в условиях, близких к естественным.
Для детей сооружен специальный загон, где они могут погладить коз, пятнистого оленя, кролика, хомячка и др.
В центре зоопарка посажен ботанический сад, в котором растут десятки деревьев и кустарников, растущих в Израиле.

Вот фотографии, сделанные в зоопарке Хайфы:

Хайфа: На вершине Кармеля


На самой вершине Кармеля, там, где некогда находился маяк, указывающий кораблям ночью путь в Хайфскую гавань, стоит Стелла Марис, а недалеко от неё мужской монастырь кармелитов с таким же названием.

До монастыря кармелитов я добралась на фуникулере.

История монастыря, как и история ордена, его основавшего, уходит корнями в далекий XII век, когда после Третьего Крестового похода часть рыцарей обосновалась в пещерах живописнейшего места Палестины - Нахал Сияхе, находящемся примерно в четырех км. от Хайфы. Образовав общину, они решили, замаливая грехи, дождаться прихода Ильи Пророка.

Годы шли. Одних отшельников сменяли другие... И в 1209 году с позволения латинского патриарха Альберта Святого община получила статус Святого братства, нареченного кармелитским - по названию горы, у подножья которой они поселились.

После официального признания часть монахов отправилась в Европу с целью распространения своих догматов. И к концу 40-х годов в мире существовал уже ряд "филиалов", для координации действия которых была созвана конференция. Она учредила Свод законов ордена, причисленного к так называемым "нищенствующим", члены которых согласно уставу не имели права на частную собственность, а должны были жить лишь подаяниями, большая часть которых шла на строительство и содержание монастырей.

В 1263 году дошла очередь до кармелитов, и в Нахал Сияхе вырос монастырь, просуществовавший всего 28 лет, ибо, после завоевания этих мест мусульманами, монахи были вынуждены, покинув обжитые места, уйти через Атлит в Европу.

Прошло пять столетий, прежде чем, заключив особый договор с правителем Кармеля, они сумели вернуться в "колыбель монастырскую" и возвести собор на останках бывшей постройки. Почему святые люди оставили это место и перебрались поближе к маяку - сегодня сказать трудно. Только там, в течение семи лет (1767 - 1774 г.г.), Джамбатистой было построено новое здание, которое в 1799 году было разграблено турками, преследовавшими нашедших в монастыре приют больных и раненых солдат наполеоновской армии, потерпевшей поражение у стен Акко.

В результате жестокой резни солдаты были перебиты, строение разрушено, а изгнанные монахи вынуждены были уйти в Европу, покинув Святую Землю. Через пять лет они отправили туда для выяснения обстановки отца Юлиуса. Священник первым делом перезахоронил останки наполеоновских солдат и поставил над братской могилой небольшой памятник-пирамиду, что и сегодня можно видеть перед входом в монастырь.

Узнав об этом, наместник турецкого султана в Акко страшно рассердился и приказал взорвать всё, что осталось от некогда существовавшего монастыря, дабы предотвратить возвращение монахов. Но это не остановило членов ордена. Добившись официального разрешения на возврат собственных земель, они вновь воздвигли под руководством Казини церковь, начавшую функционировать в 1836 году. Все остальное пристроилось позже.

Главной частью монастырского комплекса является собор, получивший от римского папы почетное звание "Церкви-матери" и статус мирового центра кармелитского ордена. Его архитектура отличается четкостью и строгостью линий, не имеющих, в отличие от прочих католических храмов, архитектурных излишеств. И,тем не менее, собор красив. Красив из-за прекрасных витражей Бельи и великолепного плафона купола Луиджи Поджи. Им же расписана и алтарная часть, в которой стоит изящная фигура девы Марии вырезанная из ливанского кедра с терракотовой головой изваянной Коронтой. Считается, что именно здесь, в нише пещеры, отдыхала мадонна с младенцем на руках по пути из Египта в родной Назарет.

Кроме собора в монастыре имеется ряд служб, учебных и жилых помещений, прекрасная библиотека и музей с находками, обнаруженными на месте византийского монастыря, где во времена крестоносцев была крепость тамплиеров.

Во главе монастырской общины, состоящей из 9 монахов, людей высочайшей культуры, знающих минимум по 5-6 языков, стоит викарий, назначаемый Римом и подчиняющийся непосредственно папе. Так как монастырь является в ордене центральным, сюда для обучения и стажировки приезжают монахи со всех стран мира, и на постоянных семинарах, которые ведут профессора, единовременно проходят курс от 15 до 22 слушателей. Монахам, кроме повседневной монастырской работы, вменяется в обязанности проведение экскурсий по собору и территории, чтение лекций и семинаров по истории и искусству ученикам хайфских школ.

Одежда членов ордена весьма скромна: темно-коричневая сутана, из-под которой выглядывает кипейно-белая полоска воротничка. Это повседневное облачение, резко отличающееся от парадного, расшитого золотом и дорогими каменьями, демонстрируемого почетным посетителям и надеваемого в особо торжественных случаях.

Монастырская жизнь не требует от монахов слишком жестких ограничений. Единственное, что должно выполняться неукоснительно - соблюдение обета безбрачия.