Часовня Галларус, графство Керри, Ирландия

Часовня Галларус, обращенная фасадом к гавани в Смервике на полуострове Дингл, считается одним из луч­ших образцов раннехристианских церквей Ирландии. Постройка датируется приблизительно 800 г. н. э.

Эта небольшое сооружение, по форме напоминающее перевернутую лодку, было воздвигнуто без применения известкового раствора. Здесь использован ступенчатый свод — техника, первоначально освоенная мастерами эпо­хи неолита. Камни клались под углом, что позволяло сте­кать дождевой воде и защищало постройку в течение столетий. Внутри обнаружены следы штукатурки, кото­рая, вероятно, ранее покрывала стены, а теперь исчезла.

Это простая постройка, слабо освещенная, с малень­ким коридором с западной стороны и одним маленьким окном на противоположной стороне. Внутри, в коридо­ре, сохранились выступающие камни с отверстиями, на которых когда-то держалась дверь.

Мегалитическая гробница в Ноуте, графство Мит, Ирландия

Уже шесть тысяч лет в Ноуте живут люди, и поэтому данное загадочное место представляет большой интерес для архео­логов. Помимо совершения захоронений и других об­рядов, на протяжении тысячелетий здесь был центр общественной жизни, а также средоточие политической и военной власти. По всей видимости, первые постройки тут были деревянными, а тысячу лет спустя, в эпоху нео­лита, появились таинственные гробницы. Люди, которые выстроили этот загадочный комплекс, были искусными инженерами и астрономами.

В интервью газете «Гардиан» от 12 апреля 1999 г. про­фессор Дублинского университета Эоган сказал: «Не­возможно преувеличить важность Ноута. Это мощное сооружение, которое показывает, насколько развитым и образованным было общество того времени. Оно де­монстрирует невероятные архитектурные и художествен­ные достижения и является свидетельством того, что Ир­ландия занимала центральное место в североатлантиче­ском культурном мире».

Коридоры гробницы в Ноуте ориентированы на вос­ход и заход Солнца в дни весеннего и осеннего равноден­ствия (теперь одно из современных зданий заслоняет Солнце некоторое время дня). Объяснение заключается, вероятно, в том, что строители гробницы поклонялись Солнцу и верили, что его мистический свет, попав внутрь, оживит мерт­вецов или поможет им перенестись в царство богов.

Также в Ноуте есть следы захоронения бикеров, на­рода культуры «колоколовидных кубков» (людей эпохи бронзового века). Это единственное подобное захороне­ние на территории Ирландии.

В эпоху железного века в Ноут пришли кельты. На стенах в коридорах гробницы имеются таинственные кельтские рисун­ки. Мистически погребальные обряды кельтов включали «ингумацию»: мертвецов хоронили в сидячем, согнутом положении. В Ноуте имеется тридцать пять подобных захоронений.

Позднее норманны превратили это мистическое место в один из опорных пунктов своего завоевания, не построив, одна­ко, ничего значительного.

Ноут расположен в долине Войн, где находится две трети всех памятников-мегалитов Западной Европы. По­ловина из них — в Ноуте и его окрестностях, включая Доут и более знаменитый Ньюгрейндж.

Крайне интересное открытие сделал доктор Филип Стук из университета Западного Онтарио. Он пришел к выводу, что первые обитатели Ноута поклонялись не толь­ко Солнцу, но и Луне. Доктор Стук сделал карты малых планет и Луны и заметил, что одно из изображений в Ноуте — карта Луны, которой четыре тысячи лет. Если его догадка верна, то это самая ранняя из всех известных карт Луны. Следующая была создана лишь в 1505 г. Лео­нардо да Винчи. В интервью газете «Гардиан» от 22 апреля 1999 г. Стук сказал: «Люди, выдолбившие эту карту, были первыми учеными. Им было многое известно о движении Луны. Они отнюдь не были примитивными». Исследования показали, что лунный свет попадает в восточный коридор таинственной гробницы и сквозь него — прямо на карту Луны эпохи неолита.

Скала Кашел, Кашел, графство Типперери, Ирландия

Скала Кашел (что означает «замок») — одна из изве­стнейших достопримечательностей Ирландии. Там, на загадочной скале, на высоте около шестидесяти метров над Золотой Долиной и Долиной Свир, находится разрушенный со­бор и другие здания. Таинственное и значительное, это место некогда было резиденцией королей Мунстера.

Местные предания гласят, что мистическая скала появилась, когда дьявол откусил кусок известняка от ближайшей горы и выплюнул его на равнину.

Также согласно легенде, скалу использовали в каче­стве крепости потомки Эогана Мора, в частности, Конал Корк, который основал королевство Кашел.

В 450 г. н. э. это мистическое место посетил святой Патрик, обнару­жив здесь язычников, почитающих идолов. Идолы сами собой рухнули, когда появился Патрик. Позднее святой Пат­рик совершил там обряд крещения. (Составленное в VII в. житие святого повествует, что во время крещения одного из королей, Ангуса, Патрик случайно ранил его, ткнув гноим крестом. Ангус решил, что таков ритуал, и молча вытерпел боль.)

В X в. здесь был коронован Бриан Бороиме, получив­ший титул верховного короля Ирландии. Это мистическое место оста­валось резиденцией мунстерских королей до тех пор, пока его в 1101 г. не пожаловал церкви король Муртаг О'Брайен. С этого времени здесь стала располагаться резиден­ция архиепископа.

В средние века таинственная Скала была укреплена. Собор дей­ствовал до 1749 г., несмотря на пожар, случившийся в 1495 г., пока наконец не был заменен на ныне суще­ствующий храм Иоанна Крестителя. В 1647 г. войска Кромвеля под руководством лорда Инчикина соверши­ли набег на это место. Результатом были три тысячи убитых — горожане Кашела напрасно понадеялись на безопасность укреплений.

Сегодня великолепная каменная стена окружает собра­ние самых живописных средневековых зданий Ирландии, включая Круглую башню, готический собор XIII в., ро­манскую церковь XII в., известную как Часовня Кормака, большие кресты и другие сооружения. Крест святого Патрика представляет собой копию с оригинала, нахо­дящегося в музее. На кресте вырезано изображение свя­того.

Загадочная круглая башня является старейшим из всех зданий. Вероятно, она была построена в честь передачи Скалы Кашел церкви в 1101 г.

Часовня Кормака — первая и единственная в Ирлан­дии подлинная постройка в романском стиле. Вместо по­перечных нефов (трансептов) здесь использованы две квадратные колонны-близняшки. Это таинственное здание воплотило дух ирландского средневековья. В часовне находится загадочный ка­менный саркофаг. Раньше считали, что он принадлежит самому королю Кормаку, но тщательное изучение пока­зало, что саркофаг датируется XI в. Часовня Кормака так­же известна под названием «Бриллиант Кашела». Над дверью находится тимпан, изображающий кентавра в шлеме, целящегося из лука в льва, что, вероятно, симво­лизирует победу добра над злом.

Кон Маннинг, старший археолог, так сказал о своей работе здесь: «Кашел всегда интересен. Это очень не­обычное место».