Всем с детства знакома сказка о спящей царевне. В зрелом возрасте многие читали и новеллу американского писателя В. Ирвинга о Рипе Ван Винкле, проспавшем 20 лет, роман Герберта Уэллса «Когда спящий проснется», а также пьесу В. Маяковского «Клоп». Люди старшего поколения еще помнят фильм М. Швейцера «Бегство мистера Мак-Кинли», где также описывается идея многолетнего сна. Некоторые назовут еще жуткий рассказ Эдгара По «Заживо погребенные». Однако сверхдлительный и сверхглубокий сон не только фантастика, но и вполне существующая реальность.

Летаргия характеризуется состоянием, напоминающим сон и смерть. Название происходит от мифической реки Лета — реки забвения в подземном царстве мёртвых. Во время летаргии у человека снижается артериальное давление почти до нуля, пульс не определяется, тело охлаждается до температуры окружающей среды. Длительность этого состояния от нескольких часов до нескольких лет. Причина летаргии неизвестна. Отмечено, что она может возникнуть в результате переутомления и сверхсильных, шокирующих, эмоций. Человек в состоянии летаргии напоминает труп, и в старину он часто предавался преждевременному захоронению. В новое время для диагностики того, жив человек или умер, служит электроэнцефалограмма, которая показывает слабую мозговую деятельность при летаргии. В стародавние времена этого не было, поэтому человека просто не торопились нести на кладбище. В Западной Европе для этого существовали специальные помещения, куда укладывали тело, привязывая к его руке шпагат, присоединенный к колокольчику. Захоронение осуществляли только когда тело начинало разлагаться, что служило неопровержимым доказательством смерти. В других старинных записях говорилось, что иногда к гробам приделывали трубы, которые выводились из могилы, либо давали в руки погребенному лопату, чтобы тот, когда он проснется, мог сам выбраться наружу. В более позднее время внутрь гроба проводили телефон, чтобы ошибочно захороненный мог сам сообщить своим близким, что он проснулся. Все отмеченные меры предосторожности оказывались не лишними, поскольку, как об этом свидетельствуют исторические хроники, случаи внезапного пробуждения были не так уж и редки. В Российской империи такого рода проекты предполагались, но никогда не были осуществлены.

Согласно сохранившимся записям современников, Н. В. Гоголь несколько раз впадал в летаргию и поэтому очень боялся быть захороненным заживо. Он завещал своим друзьям, что они предадут его тело земле только при наличии очевидных признаков тления. Однако это не было сделано. Причиной явилась свирепствовавшая в те годы холера, и Гоголя похоронили в тот же день, когда он умер. Когда в 1931 году останки Гоголя решили перезахоронить, то при вскрытии гроба обнаружили, что труп лежит на боку в скрюченном состоянии, а шелковая обшивка внутри гроба расцарапана, как будто он хотел выбраться наружу.


В традиционных индийских религиях, буддизме и джайнизме, есть конечная цель — нирвана, внешне напоминающая летаргический сон. Но это только внешне, поскольку за всем этим стоит сложная философская система. Человек уходит в нирвану через состояние глубокой медитации. В результате у него замедляется пульс, дыхание становится редким и поверхностным, а все другие проявления жизнедеятельности резко замедляются. Это можно назвать состоянием между жизнью и смертью. Известно, что в таком виде с 1927 года содержится в одном из бурятских монастырей глава российских буддистов Даша-Доржо Итигэлов.

Так называется время замедления всех жизненных процессов у некоторых животных в период зимней бескормицы. Животные погружаются в глубокий сон. В это время температура их тела понижается чуть ли не до нуля, а у насекомых — даже ниже. Животные потребляют очень мало кислорода, а иногда и не едят все зимние месяцы. Установлено, что в этот период в их организме накапливается своеобразный «антифриз» — глицерин, препятствующий образованию в их организмах льда.


Эта тема первоначально прозвучала в научной фантастике — ведь как иначе достичь далеких звезд, полет к которым займет все сто, а то и двести лет. Значит, надо человека искусственно усыпить, одновременно замедлив обмен веществ в его организме, чтобы человек не старел. Первые опыты уже имеются в медицине для защиты головного мозга от дальнейших повреждений. Для этого используют внутривенное введение литического коктейля, состоящего из специально подобранных медицинских препаратов. В медицине это состояние называют «искусственной комой» — человек внешне глубоко спит, его дыхание, сердцебиение и обмен веществ существенно замедляются. Однако продлить это состояние свыше нескольких суток не удается, поскольку повторное введение того же самого коктейля или введение его в больших дозах приводит к отравлению и развитию опасных симптомов (например остановку дыхания и сердцебиения).

В настоящее время ученые обсуждают возможность достижения различных степеней анабиоза с помощью охлаждения организма. Расчеты специалистов показали, что понижение температуры тела, близкое к точке замерзания воды, резко замедляет обмен веществ и может решить почти все проблемы, связанные с полетами к другим галактикам.

Она практически используется, но уже не для полетов в космос, а только для сохранения тела только что умершего человека для более отдаленных времен, когда медицина научится лечить эту болезнь (к примеру, рак). С этой целью искусственно и очень быстро понижают температуру тела человека до сверхнизких температур, а потом хранят его в жидком азоте. Сама криогенная аппаратура и ее обслуживание стоят весьма недешево, а поэтому пользоваться услугами криогенных фирм могут только очень богатые люди. В Соединенных Штатах имеется несколько организаций, предлагающих свои услуги по глубокому замораживанию. Однако они не могут дать гарантию, что подобного рода начинание когда-нибудь завершится успехом. Тем не менее желающие все-таки находятся.

Самым первым пациентом, позволившим подвергнуть себя сверхглубокому замораживанию, был профессор Джеймс Бедфорд, тело которого находится в ванне из жидкого азота аж с 1967 года. Предполагается также, что тела некоторых знаменитостей также были подвергнуты крионированию. Среди них Уолт Дисней, Сальвадор Дали, Элвис Пресли и Чарли Чаплин. Хотя, как известно, они никогда вслух не заявляли о таком желании. Сразу после смерти В. И. Ленина также были предложения сохранить его тело в жидком азоте, но, как известно, они не были приняты.

Возможна ли жизнь без мозга?


Жить без мозга нельзя — об этом говорит вся медицинская практика. Анацефалы, родившиеся без головного мозга, живут не более суток. Микроцефалы — у которых большая часть мозга «потеряна» при рождении, живут долго, но нуждаются в постоянном уходе по причине глубокого слабоумия. К выраженной деменции или скорой смерти приводят травмы мозгового вещества у взрослых. Однако есть категория лиц, которые не только выживают при врожденной или приобретенной мозговой недостаточности, но и остаются психически полноценными и физически здоровыми людьми, без признаков какой-либо патологии.

Пустоголовый студент и клерк из Марселя

Летом 2007 года в британском медицинском журнале «Ланцет» была опубликована заметка «Мозг клерка», где рассказывалось о необыкновенном случае гидроцефалии у 44-летнего французского клерка. Все началось с того, что этот служащий обратился к врачам Марселя с жалобами на слабость левой ноги. В числе прочих обследований ему произвели послойное сканирование мозга, так называемую томографию, с помощью которой выявили, что желудочки мозга занимают у него почти всю полость черепа, оставляя на его внутренней поверхности тоненькую прослойку мозгового вещества. Несмотря на это, «безмозглый» клерк жил, работал и содержал семью. Психологи определили его IQ, который оказался немногим ниже IQ президента США Дж. Буша-младшего. Если бы не проблемы с ногой, то так никто бы и не узнал, что в его голове основной объем занимают не мозговые клетки, а спинномозговая жидкость.

Подобные случаи отмечались и ранее. Так, например, в 1980 году в американском журнале «Наука» была опубликована статья под названием «Нужен ли нам мозг?», в которой приводится пример одного студента, обратившегося в клинику в связи с легким недомоганием. Врач обратил внимание, что размеры черепа молодого человека значительно превосходят норму, и предложил госпитализацию. Сканирование мозга, как и в предыдущем случае, показало, что основной объем мозга занимали желудочки, заполненные спинномозговой жидкостью. Однако студент оказался психически вполне здоровым, а его коэффициент интеллекта оказался много выше нормы. Впоследствии он с отличием окончил университет и на здоровье не жаловался.

Вундеркинд-анацефал
Это случилось в Хакасии в наши дни. Уникальный малыш, родившийся практически без мозга, вскоре стал самым умным в школе. В черепной коробке этого мальчика вместо мозга находилась какая-то непонятная масса. Родившийся недоношенным и, как поначалу думали, вовсе не жильцом, мальчик оказался на попечении Дома ребенка. Однако потрясенная мать, прознав про своего чудо-малыша, вскоре забрала его обратно. В настоящее время мальчик с легкостью решает задачи для школьных олимпиад, обладает поистине энциклопедической памятью и музыкальными способностями.

Везунчик Финеас Гейдж и другие
Если предыдущие случаи еще как-то можно связать с врожденной патологией, когда мозг внутриутробно приспособился к изменившимся условиям, то вот другие случаи, когда происходило скорое и массивное по­вреждение мозгового вещества, а человек выживал, не испытывая проблем со здоровьем и психикой, всякого ортодоксально мыслящего исследователя ставят в тупик.

Наиболее известный случай произошел в 1848 году с мастером бригады строителей Финеасом Гейджем, который во время строительства железнодорожных путей работал с пороховым зарядом, но нарушил технику безопасности. В результате железный лом, под действием пороховых газов как снаряд пробил голову Гейджа, проникнув через левую щеку и выйдя наружу в области темени… Смерть, казалось, была неизбежна. Однако Финеас скоро пришел в себя, встал и самостоятельно пошел к хирургу, по дороге рассуждая о дыре в своей голове. Он прожил еще 20 с лишним лет в полном здравии, но проверить, что случилось с его мозгом в то время врачи смогли только после его смерти, посредством вскрытия. Выяснилось, что у него были серьезно повреждены обе доли мозга, вместо которых разрослась соединительная рубцовая ткань. В настоящее время череп Финеаса Гейджа и пробившая его железная палка хранятся в музее Университета Гарварда.

Другой аналогичный случай произошел уже в наше время. В 1998 году на американца Майкла Хилла напали бандиты, вонзив ему в голову по самую рукоятку армейский нож в 20 сантиметров длиной. Однако Майкл нашел в себе силы добраться до дома своего друга, который и вызвал «Скорую помощь». Через несколько часов нож был извлечен, но удивительнее всего то, что рана зажила, как говорят хирурги, — «первичным натяжением», и воспаления, обычного для таких травм, не было. Более того, ранение совсем не отразилось на психике Майкла, и уже через неделю он на своих ногах покинул больницу. Некоторое время у него были головные боли, головокружения и нарушения памяти, но и они вскоре прекратились…

Если порыться в медицинских журналах или в периодике, то можно найти еще не один десяток аналогичных и поистине удивительных историй. Но какова причина того, что люди, не имея или лишившись большей части мозга, оставались живы и, более того, не страдали каким-либо расстройством?

Открытие Карла Прибрама

Именно этот нейрофизиолог из Стэндфордского университета (США) в 60-е годы прошлого века объяснил причину, почему некоторые люди, имея ничтожное количество мозгового вещества, не страдают слабоумием или вообще каким-либо расстройством.

Многочисленные эксперименты этого незаурядного ученого привели его к выводу, что все мозговые функции (включая память, сообразительность, условные рефлексы и т. д.) хранятся не в каком-то отдельном участке мозга, а как бы рассредоточены по всему объему мозгового вещества. Прибрам назвал это явление голографией. При этом каждый участок мозга связан с любым другим бесчисленным множеством нейронных связей, а поэтому повреждение или недоразвитие одного участка компенсируется другими. Таким образом, мозг работает как многократно дублирующий сам себя компьютер.

Но отчего это случается только у немногих людей, а все остальные погибают либо становятся калеками? Причина, по-видимому, кроется не только в мозге, но и в кровеносной, лимфатической, а также в системе циркуляции спинномозговой жидкости, которые, к сожалению, не имеют точно такого же дублирования, а поэтому их повреждение отражается на работе нервных клеток роковым образом.

Прибор для записи снов — почти реальность!
По материалам информагентств подготовил Геннадий НИКОЛАЕВ, собкор «АН»
Все люди видят сны, в том числе и те, кто страстно это отрицает. Мир, в котором мы оказываемся в своих грезах, практически невозможно отличить от того мира, в котором мы бодрствуем. Более того, во сне зачастую кажется, что нас окружает реальная действительность.

К сожалению, мы не всегда способны запомнить сновидения, так как они обычно не остаются в долговременной памяти.

Однако эксперименты показали, что путем тренировок можно научиться вспоминать гораздо больше снов. Исследователи считают это серьезным достижением и рассматривают сновидения как окно в подсознание. Если вы в состоянии истолковать видения, которые запомнили, то откроете много тайн о себе и окружающем мире.

В период сна активизируется работа подсознания. Если наблюдать за спящим человеком, можно заметить быстрые движения глаз. Многолетние исследования психологов из Базельского университета (Швейцария) показали, что ночной сон имеет различную продолжительность: короче всего он в мае — июне, продолжительнее — в сентябре — октябре. Женщинам снится около тысячи снов в год, то есть в среднем по два-три каждую ночь.

Обычно сны длятся по несколько секунд, а самый большой — десять минут, хотя человеку порой кажется, что он смотрел сны всю ночь.

Всего насчитывается 12 сюжетов сновидений. Вместе с тем существует много их разновидностей, и некоторые из них носят паранормальный характер. Одно из самых распространенных явлений — полеты во сне. Они отражают мощное подсознательное стремление человека, хотя люди не имеют подобного опыта. Мистики видят в этом феномене связь с внетелесным опытом.

Кроме того, наблюдаются более странные состояния, такие как управляемый сон, когда спящий осознает, что он спит, и сохраняет сознательный контроль за видениями, которые перед ним развертываются.

* * *
Американские ученые недавно заявили, что нашли способ электронной записи и расшифровки снов. При этом они уверяют, что их целью является не подсматривание за чужими снами, а понимание процесса сновидений.

Целью проекта, реализованного доктором Мораном Серфом, было создание прибора, который позволил бы психологам запечатлеть сновидение с помощью электронной картинки мозговой деятельности.

«Никто точно не знает, почему люди видят сны, — поясняет доктор Серф. — И один из главных вопросов: когда, собственно, возникает сновидение?»

Свои выводы доктор Серф основывает на первоначальном исследовании, которое свидетельствует о том, что активность индивидуальных клеток мозга, или нейронов, ассоциируется с определенными предметами или образами.

В ходе экспериментов выяснилось, что, когда доброволец, к примеру, думал о Мэрилин Монро, в его мозгу активизировался конкретный нейрон.

Показывая участникам эксперимента набор различных картинок, доктор Серф и его коллеги смогли вычленить нейроны, отвечающие за определенные образы и понятия, которые в каждом конкретном случае обобщались в индивидуальную базу данных.

В результате, наблюдая за тем, как и в какой последовательности активируются конкретные нейроны, ученые получили возможность читать мысли добровольцев.

Доктор Серф охотно признает, что до создания машины для записи снов еще очень далеко, однако для существования такого прибора есть все теоретические возможности.

Следующим шагом, по словом ученого, стал бы просмотр снов со стороны: так сказать, наблюдение за снами в реальном времени, вместе со спящим человеком.

На начальном этапе исследователи могли бы выделять образы и понятия, уже внесенные в базу данных, но теоретически эта база может расширяться бесконечно.

«Было бы замечательно, если бы мы могли читать мысли людей, которые не могут общаться с нами иным способом, к примеру если они находятся в коме», — говорит Серф.