Как будет происходить столкновение с Андромедой?
Предполагается, что две соседние галактики (Млечный Путь и Андромеда), могут столкнуться в ближайшие несколько миллиардов лет, при этом образовав единую огромную галактику. Некоторые даже придумали шуточное название будущей галактики: «Milkdromeda» (Млечдромеда). Однако то, что произойдет на самом деле, намного интересней.
Андромеда это крупная спиральная галактика, удаленная на несколько миллиардов лет от земли. Раньше ученные предполагали, что Андромеда в два раза превышает размер Млечного Пути, однако последние данные говорят о том, что наша Галактика не уступает ей по массе.
 
Большинство галактик, видимых нами, удаляются от нас. Об этом свидетельствует смещение излучаемого от них света в сторону красного спектра. Конечно, это не совсем корректное объяснение, однако очень наглядное, довольно просто представить то, что при удалении объекта, длина испускаемых им волн увеличивается. Если говорить об Андромеде, то она наоборот, движется в сторонку нашей галактики и примерная скорость сближения равна 113 километров в секунду. Но астрономам и до сих пор не удается выяснить, будет это косое столкновение либо лобовое.
 
Мы можем наблюдать впечатляющий процесс столкновения галактик в различных регионах вселенной. Примером такого столкновения может служить галактика Антен. Сам процесс столкновения начался немногим меньше чем миллиард лет назад, и будет длиться еще вдвое дольше, поэтому мы можем наблюдать лишь небольшой кадр из цепочки происходящих событий. Хотя столкновение галактик кажется разрушительным событием, звезды в этом катаклизме сталкиваются крайне редко, так как разлетаются на довольно большие расстояния друг от друга. Однако в плотное взаимодействие входят газовые оболочки галактик, дающие подпитку регионам звездообразования, тем самым давая «жизнь» новым поколениям планет и звезд.
Так как же столкнуться Млечный Путь и Андромеда? Чтобы появилась возможность это предугадать, необходимо знать поперечное направление и скорость движения Андромеды в космическом пространстве. На небе, галактика занимает площадь равную пяти полным лунам, однако двигается очень медленно, поэтому поперечная скорость галактики до сих пор не могла быть измерена. Впрочем, была разработана установка VLBA (Антенная решетка со сверхдлинной базой), с помощью которой ученные надеяться получить максимально полные характеристики движения галактики. Данные собранные с радиотелескопов расположенных по всей Северной Америке, позволяют получать точные изображения объектов и отслеживать их малейшие передвижения в небе. Для наблюдения за ближайшей галактикой, ученые применяют так называемые мазеры – это подобие лазеров, однако излучаемый ими сигнал лежит в микроволновом диапазоне. Продуцируются они молекулами межзвездных облаков (можно сказать естественным путем), и применяются для исследования областей звездообразования. Астрономы планируют вести наблюдение за источниками микроволнового излучения в течение от трех до десяти лет, это позволит получить данные о передвижении Андромеды.
Таким образом, основываясь на изменениях в параметрах мазеров, ученые предполагают вычислить поперечную скорость передвижения всей галактики. Сопоставив полученные данные со скоростью приближения Андромеды, можно будет понять, столкнуться «соседки» лоб в лоб, либо это будет косое столкновение.

Конец света наступит внезапно

На встрече экспертов ООН было озвучено мнение, что последствия климатических изменений зависят не только от разрушительной силы самих катастроф, но и от готовности к встрече с ними.

В ближайшие несколько лет в связи с глобальным потеплением человечество ждут наводнения и засуха. Международная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) на днях предупредила, что последствия этих катаклизмов могут обернуться настоящим апокалипсисом, если не будут приняты решающие меры. Чем меньше люди готовы к встрече с бушующей стихией, тем больше риск не справиться с катастрофой глобального масштаба.

На этой неделе в городе Кампала, в Уганде, проходит встреча МГЭИК, по итогам которой в пятницу должен быть обнародован очередной, пятый по счету, оценочный доклад, посвященный климатическим изменениям. Он будет содержать в себе как анализ ситуации, так и описание возможных мер по предотвращению разрушительных последствий экстремальной погоды. Эксперты утверждают, что большого количества жертв можно избежать, если будет выработан четкий план совместных действий, передает AFP. Но пока человечество к новой беде совершенно не готово.

Особенно мало возможностей для маневра оказывается у бедных стран, поэтому они в первую очередь столкнутся с серьезными проблемами по обеспечению безопасности людей и испытают на себе наиболее ощутимый удар. Однако события августа 2003 г., когда в Европе 70 тысяч человек погибли от неправдоподобной жары, или бедствия, причиненные ураганом Катрина, показывают, что не защищены и богатые государства.

"Серьезность последствий климатических изменений зависит не только от разрушительной силы самих катаклизмов, но и от нашей готовности к встрече с ними", - говорится в опубликованном сегодня кратком резюме, направленном политикам. Об этом рассказал Уилл Стеффен, глава Института по вопросам изменения климата при австралийском национальном университете. "Помимо всего прочего, в нем содержится ключевая идея о том, насколько мы уязвимы", - отметил он один из важнейших, по его мнению, посылов доклада.

Интересно, что впервые в оценочном докладе соединены как климатическая наука, так и система управления риском. Сегодня в ходе встречи было озвучено предложение специалистам из разных областей науки объединяться для разработки программ по адаптации к климатическим изменениям. Невилл Николс, профессор университета в Мельбурне, отвечавший за научную часть доклада, подтвердил, что сотрудничество позволит сделать более точные выводы, если эксперты разных рабочих групп, например, социологи и метеорологи будут работать вместе.

Программа по адаптации предполагает раннее прогнозирование угроз и методики препятствия уже случившимся катаклизмам, которые кое-где уже используются на местном уровне. Например, крупные лесные насаждения во Вьетнаме, Камбоджи и Мьянмаре помогают снижать разрушительную силу циклонов, вызванных потеплевшим морем. В США проводятся эксперименты по выращиванию новых видов кукурузы, риса и бобов, которые более устойчивы к жаре. Эти сорта могут спасти более 350 млн людей от голода, который непременно наступит, как только температура на Земле поднимется еще на пару градусов.

Хотя 800-страничный труд, ставший итогом пяти лет сбора и анализа данных, пока не доступен для чтения, некоторые выдержки из него уже стали достоянием общественности.

Так, в начале ноября распространилась информация о том, чего ждать от природы. Эксперты пророчат разрушительные наводнения и сильнейшую засуху. Количество ЧП, вызванных глобальным потеплением, возрастет. Такие явления, как ураганы, штормы и цунами, которые в настоящий момент достаточно редки, к концу ХХI в. станут происходить в два - три раза чаще.

Что касается засух, еще доподлинно не установлено, каковы будут их масштабы. Так или иначе, климатический удар окажется настолько сильным, что многие регионы станут попросту непригодны для проживания, что повлечет за собой глобальную миграцию: люди вынуждены будут покидать регионы, в которых проживание станет невозможным.

Называть регионы, которые в первую очередь пострадают от последствий климатического коллапса, эксперты Межправительственной группы категорически отказываются до тех пор, пока доклад не будет представлен целиком.

Автор: Д.Виноградов
Источник: Утро.ру

На протяжении всей истории жизни на Земле время от времени происходили извержения супервулканов. Однако учёные вынуждены огорчить любителей слухов о конце света в 2012 году: ничего подобного в ближайшее время не ожидается.

Что такое супервулкан или суперизвержение? Оба термина довольно новы и чаще употребляются в СМИ, чем в научной литературе, но геологами они всё же используются — для обозначения взрывных извержений, в ходе которых выбрасывается примерно в десять тысяч раз больше магмы и пепла, чем это сделал американский вулкан Сент-Хеленс в 1980 году (одно из самых сильных взрывных извержений последних лет).

Представить себе такие масштабы очень трудно. Мы судим о них по следам, сохранившимся на земной поверхности: обширным одеялам золы и огромным кальдерам диаметром до 100 км, которые образуются, когда вулкан опорожняет свой резервуар магмы и рушится. Такие остатки можно видеть, например, в Индонезии, Новой Зеландии, США и Чили.

Одно из крупнейших извержений в истории имело место 74 тысяч лет назад на острове Суматра — отличилась гора Тоба. Вулкан выбросил 2 800 км³ магмы и покрыл толстым слоем пепла всю Южную Азию. Для сравнения: в результате одного из мощнейших извержений в истории человечества вылилось всего 12 км³ магмы. Это в 1883 году проделал индонезийский Кракатау.

О супервулканах больше вопросов, чем ответов. Что вызывает подобные извержения? Почему они не извергаются время от времени, позволяя магматическим очагам вырастать до огромных размеров? Отличается ли по составу магма супервулканов от обычной? Как предсказать следующее суперизвержение?

Так или иначе, ясно одно: такие события чрезвычайно редки и шансы на то, что кто-нибудь из ныне живущих станет их свидетелем, стремятся к нулю. Самое последнее на данный момент суперизвержение случилось в Новой Зеландии около 26 тыс. лет назад. Перед ним примерно 50 тыс. лет назад отличился Тоба. В целом геологи выявили следы где-то пятидесяти суперизвержений. Много? — Может быть, но в действительности, по расчётам, каждый миллион лет случается всего 1,4 суперизвержения.

Учёные не знают наверняка, что выдаст сейсмический 2012 год. Но они пристально наблюдают за вулканически активными зонами и пока не видят абсолютно никаких признаков надвигающегося суперизвержения.